提起徕卡,相信不少人会被它悠久的历史、精良的做工和优秀的成像所吸引。在相机历史上,徕卡占有不可取代的神圣地位,徕卡不仅仅代表了一个相机品牌,也代表了135相机的发展史。虽然数码时代日新月异,胶片相机已经渐渐远离我们的生活,但是徕卡的魅力依然不减当年。但也有不少摄影师戏称徕卡现如今闻名的并不是依靠其先进的技术,而是以其昂贵的价格闻名。
徕卡相机的快门声是公认最轻的,轻得让有些摄影发烧友不惜斥巨资买来,只是想听按动快门时美妙的声音。而且不知从几时起,美国总统的会见等活动只允许携带徕卡相机的摄影记者进入,而带其他品牌相机的统统拒之门外。足可见徕卡的威慑力。
1913年,徕卡相机的创始人奥斯卡·巴纳克首次将使用在电影上的35mm胶片运用到了相机上,推出了全球第一款完整意义上135(35mm)相机。这款机型使用24×36mm胶卷、42mm镜头、1/40秒固定快门,这也就是徕卡的第一部相机,这种机型当时巴纳克一共制造了两台。后人称之为“原型Leica”(Ur-Leica)。在徕卡推出首款小巧轻便的35mm相机之前,拍照的相机大多都是木质机箱加上定焦镜头,采用玻璃底片,快门和光圈都无法调节,而且相机体积庞大价格昂贵,因此相机是一件上层人士消遣的高档娱乐工具,至于摄影技巧更是无从谈起。