“什么事最让我生气，我就画什么”

“我们真的很便宜” 　　

    卡格尔这趟来中国的目的，是为他的漫画辛迪加打开市场。　　

    面临互联网的强力竞争，目前美国报纸日子很不好过，发行量和广告收入双双下降，漫画家失业或没活儿干的也不少。好在他的漫画订阅服务价格很低廉，通常不是报社最先裁减的对象。不过近几年来，他们也开始流失客户。　　

    “我们真的很便宜。美国的地方小报每周只须付15美元，发行量大一点的如《丹佛日报》也只须付50美元，就可以随便挑选。我们的数据库有6.5万幅漫画，每天还新增几十幅。”卡格尔强调。　　

    自己画画又经营辛迪加的卡格尔，比起多数同行日子会好过些。　　

    卡格尔毕业于加州大学圣巴巴拉分校，画过10年的“大青蛙布偶”（Muppet），也画过麦当劳招贴画、书刊插图、杂志封面和好莱坞动画片。1990年代初，请他画连环漫画的报社改版，增加了社论漫画，让他改画这类题材。从此他一做就是10年，这也是他最喜欢的。　　

    “我们是最早的垃圾邮件发送者之一。”卡格尔笑着说。1995年网站建成后，他们搜集大量美国中学社会学课程老师的电子邮箱，群发了大约17.5万封推广邮件，反响非常好。原因是美国很多州都把社论漫画用于“看图作文”考题，社会学老师需要这方面素材，而多数报纸每周只登一两次社论漫画，不像卡格尔网站的漫画又多又新。网站访问量很快突破了百万。　　

    “直到今天，我收到最多的电子邮件还是学生寄来的—要我解释某幅漫画的含义。”卡格尔说。　　

    这一现象引起了微软的注意，它将卡格尔收罗旗下，想借此带动《石板书》的流量。《石板书》转卖给华盛顿邮报公司之后，卡格尔仍留在MSNBC。他说自己的网站没有卖给微软，还是自己经营。他也没有吸引过风险资本，尽管“如果有当然很好”。　　

    卡格尔希望借此行改变中国没有订户的现状，让中国报纸使用他们的漫画；“如果你们主编想订阅我们的漫画，我很愿意让你们免费试用。这是一种‘毒贩式交易’：我认为你们会喜欢我们的漫画到上瘾的地步，最后成为固定订户。” 　　

    卡格尔也有一些竞争对手，但他们的社论漫画订户数量位居第一，大概有850家报纸和新闻网站，而其他辛迪加的业务面较广，同时也销售连环漫画、星象、字谜等等，靠史努比、加菲猫这类漫画赚了很多钱。

　　“我们只针对社论版主编销售，因为我自己就是画社论漫画的，我想卖自己的作品。对竞争对手来说，这只是非常小儿科的生意。他们都是很大的媒体公司，而我们是这座最小山头上的山大王。”他笑着说。　　

    卡格尔一般用铅笔画，再用电脑上色。都是亲力亲为，没有助手帮忙。由于还要经营辛迪加和网站，他不是每天都画新作品。身宽体胖的卡格尔看上去比实际年龄——51岁年轻，或许画漫画也会使人青春常驻吧。